In de lunchruimte hangt een manshoge foto van wijlen Frie Bekkers in bakkerstenue. Na het vroegtijdig overlijden van vader Frie in 2002, nam de nog jonge Alexander als derde generatie Bakkerij Bekkers over. Onder zijn leiding groeide het uit tot een bedrijf met elf vestigingen. Toch is het nog steeds een echt familiebedrijf, waar iedereen een steentje bijdraagt: van echtgenote Karin tot zoon Lex (13) en dochter Anouk (11), die tot hun eigen vermaak regelmatig in fotocampagnes figureren. Alexander zelf chauffeert nog drie keer per week – ‘zo houd ik contact met het personeel en zie ik wat er in de winkels gebeurt.’ Maar het meest in zijn element is hij toch in de bakkerij: ‘Het liefst sta ik met mijn handen in het deeg.’
WAT HEB JE VOOR HET KOMEND SEIZOEN IN PETTO?
‘Hopelijk krijgen we deze zomer weer mooi weer, we hebben dan onder meer breekbrood, ciabatta, focaccia en (spelt-)stokbrood voor bij de barbecue. Vaak doen we een aanbieding in combinatie met truffelmayonaise, aïoli of kruidenboter.’
WAT IS JOUW SPECIALITEIT?
‘Worstenbroodjes! Daar staan we echt om bekend. Waarom ze zo goed zijn? Ze zijn niet droog – dat gaat nogal eens mis bij het worstenbroodje. We gebruiken ons eigen gehakt en kunnen precies vertellen wat er in zit. Dat wil de consument. Geen gekke toevoegingen, gewoon een puur Brabants product. We maken ook worstenbroodjes voor slagers, zij kunnen dan hun eigen gehakt aanleveren.’
WAT IS JOUW AMBITIE?
‘Stabiliseren. Met elf winkels, een franchisevestiging en verschillende bakkers waar wij het brood voor leveren, hebben we een florerend bedrijf. We maken goed gebruik van schaalvergroting, maar we zijn nog steeds een echt familiebedrijf en dat willen we zo houden. Nu is alles nog goed te combineren. Ik vind het leuk om drie ochtenden per week te bevoorraden: ik zie de winkels, houd contact met ons personeel en ontmoet klanten. Daarnaast heb ik gelukkig nog tijd om met mijn handen in het deeg te zitten. Dat doe ik het liefst.’
WAARAAN STOOR JE JEZELF IN DE BRANCHE?
‘Aan kopieergedrag bij grondstoffenleveranciers. Verzint de één iets, gaat de ander het meteen namaken. Dan krijg je planken vol grondstoffen die minimaal van elkaar verschillen. Zonde. En aan de slechte websites van veel bakkers. Dat is ook niet míjn expertise, maar je kunt wel mensen om je heen verzamelen die er goed in zijn.’
WAAROM BEN JE KLANT BIJ SONNEVELD?
‘De grondstoffen zijn goed en ik heb een klik met de mensen van Sonneveld. Ook erg leuk vind ik dat Sonneveld veel doet aan inspiratie via bijvoorbeeld dit magazine, nieuwe recepten en de Puur voor de Bakker-reizen. In Wenen hadden we een heel leuk programma, onder meer een Strüdelshow in Schloss Schönbrunn. Als bakker maak je vaak lange werkweken, dan zijn dit soort inspiratiesessies erg leuk en nodig.’
BIJ WELKE COLLEGA ZOU JIJ WEL EENS EEN KIJKJE IN DE BAKKERIJ WILLEN NEMEN?
‘Bij Frans Voncken in Kerkrade. Hij en zijn vrouw Piroschka zijn net zo gedreven als wij.’